開花時期は6~7月で、枝先に紅色を帯びた小さな花を多数つけます。 山地から丘陵の林内や林縁に自生し、樹高は1~2mになります。
果実は長さ約7mmのやや扁平な広卵形で、9月に赤色から黒色に熟します。
葉は対生し、縁に低くて目立たたない鋸歯があります。葉は晩秋に淡い赤色に紅葉します。 葉の両面にやや光沢があり、冬芽は裸芽で細長いことからガマズミなどと区別できます。