タニウツギ

　　　　タニウツギ（谷空木）（スイカズラ科タニウツギ属　落葉低木）

全国分布	北海道（西南部）、本州（主に日本海側）
県内分布	低山地域から中国山地の高所にまで自生

　開花時期は5～7月で、本年枝の先端や葉腋から散房花序をだし、ピンク色の花を2～3個ずつ付けます。比婆山や道後山などの風衝低木林の代表種で、花の時には美しい。花の色は外面の方が内面より色が濃い。

　開花時期が田植えシーズンと重なる地域では、田植え花とか、早乙女花などと呼び、田植え時期の目安としている地域もあります。

　日本海側の多雪地帯に多く分布する種で、広島県はほぼ南限に近く、県東部に多い傾向があります。林縁や低木林など日当たりが良い場所に自生し、樹高は2～5ｍになります。近年、道路のり面の植栽として用いられています。

　葉身長4～10cmの卵形に葉で、縁に細かい鋸歯があり、対生します。葉の表面はほとんど毛がありませんが、裏面には毛が密生していることで同属他種と区別できます。

　実は長さ約2cmの円柱状の蒴果で、10月頃熟します。

　成熟すると先端が2裂して、細かい種子を多数出します。蒴果は次年まで残ります。