全国分布 | 本州(秋田県以西)、四国、九州(屋久島まで) |
県内分布 | 主として低山地域から中国山地に自生 |
丘陵から山地の尾根や岩がちな斜面などに自生し、樹高は大きいものでは40mの高木になります。 ツガ、カヤ、アカマツなどと混生しています。 (未観察ですが)開花時期は5月頃で、雄花は黄緑色、雌花は緑色をしています。 実は長さ10~15cmの大型の円柱形の球果で、はじめは緑色で、開花した年の10月頃に熟すと灰褐緑色になります。
上部の枝や光が充分当たる枝では、葉はらせん状に付きます。若木やあまり日の当たらない枝では、葉は2列に並んで付きます。
葉身長2~3cmの線形の葉です。若木や日陰の葉は先が二又に分かれて尖り、触ると痛いことが最大の特徴で、見分けやすい。 葉裏の気孔帯は緑白色で目立ちません。成木の日なたの葉は、先が丸く凹み尖りません。