全国分布 | 北海道、本州、四国、九州 |
県内分布 | 沿岸部から山地に自生 |
開花時期は5~6月で、葉腋から集散花序をだし、淡い緑色の花を数個開きます。
葉身長2~7cmの卵形の葉で、対生します。一年枝に綺麗に並ぶので、一見羽状複葉にも見えます。
縁に細かく鋭い鋸歯があります。コマユミの葉柄は非常に短いのですが、マユミの葉柄は長いので、この点から区別できます。
実は長さ約8mmの楕円形の蒴果で、10~11月に熟します。熟して裂けると、橙赤色の仮種皮に包まれた種子がぶら下がります。
秋の紅葉が美しく、和名の錦木も紅葉の美しさを錦に例えて付けられました。10月頃赤く色づきます。
若い枝は緑色で4稜があり、稜上に褐色の板状の翼があります。 枝に翼のないものをコマユミと呼び、翼のあるものをニシキギと呼びます。つまり、コマユミとニシキギは同種で、 ニシキギはコマユミの幹にコルク質の翼が発達したもので、庭園によく植栽されています。 しかしながら、ニシキギとコマユミは連続的に変異しているようで、一概に両者を別種と区別出来ないとも考えられています。
帝釈峡など県東部の石灰岩地帯では、コマユミでコルク質の翼が発達したものがあり、ニシキギの自生とされています。 しかし、コマユミとの中間形もあります。低山地域から中国山地に自生し、樹高は2~3mになります。