全国分布 | 北海道、本州、四国、九州 |
県内分布 | 低山地域から中国山地に自生 |
花期は5~6月で、新葉が出てくるのと同時期です。雌花序は新枝の先端に直立し、真っ赤な柱頭がよく目立ちます。 雄花序は前年枝の葉腋から出て長さ10~20cmの花序を垂れ下げ、小さな雄花が密集して多数付きます。 この様に雄花序を垂れ下げる樹木としては、シデ類やヤシャブシ、カシの仲間のコナラ、ミズナラ等があります。
(未観察ですが)雌花序は長さ6~13cmで、7~10個の雌花がまばらに付きます。花柱は2裂して柱頭は濃赤色で目立ちます。
果実は約直径3cmの卵球形で、9~10月に熟し、核の中の種子は食べられます。 一般に市販されているカシグルミより濃厚な味がします。
クルミの仲間としてはノグルミやシナサワグルミが山地に自生していますが、 食べることのできるクルミはこのオニグルミのみです。
葉は大型の奇数羽状複葉で、長さ40~80cmと長い。小葉は幅広く、先端は短く尖り、しばしば隣の小葉と重なり合っています。 小葉には柄はほとんどありません。小葉は4~10対あり、長さ7~12cmの卵状長楕円形で、星状毛が多く生えています。鋸歯は小型で鈍い。 クルミ科の葉は羽状複葉で、一見ウルシの仲間の葉と間違えやすいのすが、ウルシの仲間の葉には葉の縁にギザギザ(鋸歯)がないので、 その点を確認できれば区別可能です。
山野の河畔・渓谷によく自生し、大きいものは高さ約25mになります。沿岸部にはほとんど見られません。河原に生えることが多い。
暗灰色で縦に割れ目が入ります。